美国电影盛产硬汉：肌肉虬结的外表、沉默不语的性格、嫉恶如仇的脾气，这样的硬汉深受大众喜爱，不过美式硬汉不是电影的发明，而来自于20世纪20至50年代的美国小说，尤以海明威和哈米特的作品为代表，前者塑造了美式硬汉毅力惊人的精神内核，而后者通过推理小说，为美式硬汉加上了一身正气。
实事求是地说，美式硬汉的诞生，其实大部分功劳归于哈米特，他的代表作《马耳他黑鹰》《玻璃钥匙》《瘦子》《血腥的收获》等，塑造了一批不畏黑暗，勇斗罪恶的硬汉.
这些推理小说剑走偏锋，不偏重血淋淋的命案场景，却将文字焦点转移到故事背后复杂的社会关系，所以哈米特的小说初读起来并没有惊悚的感觉，可一旦思考故事背后的社会意义，难免让人感到背后涌起一股寒意，由此再次产生对硬汉的赞赏和喜爱之情。
说到底，就是从哈米特开始，美国人才对硬汉有了最直接的感官认识，也不自觉地将自己投射入硬汉的价值观中。
硬汉推理小说的诞生有两个原因：美国30年代的社会环境、哈米特特殊的人生阅历。
20世纪30年代，经历了黄金20年代，美国突然走上了一个拐点：经济、政府失能、社会失序。整个国家精神面貌萎靡不堪，黑手党的势力如日中天，他们靠着走私酒建立了庞大的犯罪帝国，抢劫、谋杀、诈骗，暴力犯罪层出不穷，所谓家贫念贤妻，国乱思良相，美国人心中期待秩序的回归，渴望有人能够一扫阴霾，于是英雄主义情节被再次点燃。
国家不幸诗家幸，虽然当时的美国社会陷入低谷，但推理小说却借此机会大发展，美国推理小说终于在此时脱离了英式推理，逐步抛弃了以缜密推理为圭臬的信条，转而开始对智勇双全的硬汉膜拜不已。
美式硬汉推理小说之所以能顺利诞生，哈米特立下了汗马功劳。哈米特，全名达希尔·哈米特（Dashiell Hammett），之所以被视为“硬汉”形象的创始者，跟他特殊的人生阅历有关。
他儿童时失学，在底层社会打拼，后来又在侦探事务所工作，见多识广，作为混社会的“湖”，哈米特见证了美国那段灰暗的时代，他笔下的角色异常真实，不同于英式推理中福尔摩斯般自律冷静的侦探，反而总是喝得烂醉、见钱眼开、直觉灵敏、感性大于理性，总之，充满了缺点，不过，虽然有数不清的缺点，但哈米特的侦探却一身正气，关键时刻能守住道德底线。这样的硬汉，正是美式硬汉的独特标签。
硬汉之所以能够打动人，在于他们出淤泥而不染，在黑暗中坚守光明，用自己的正气与人性的阴险做斗争，这也是哈米特硬汉小说的主题。
哈米特的硬汉推理小说，主要有三大主题、分别是人性的险恶、无可奈何的暴力，以及内心向往正义的普通人。
在哈米特的小说中，凶案永远是次要的事，透过命案牵扯出来的利益盘算、人性阴险，才是小说着力打造的重点。比如《马耳他黑鹰》中，原本和睦的犯罪分子为了抢夺一个黑鹰雕塑，相继反目成仇，一个主角将另一个角色当亲儿子一样，但在面对雕塑时，他却冷酷地说：“儿子没了可以再养一个，但马耳他黑鹰却是世上绝无仅有的。”
为了黑鹰雕像，几个人相互对峙威胁、推诿罪责、栽赃嫁祸，除此之外，女人们谎话连篇，男人们相互背叛，无辜调查者被杀，在金钱和利益面前，所有人都失去了底线和操守，丑态尽出。
直到故事的尾声，人们赫然发现雕像竟是赝品，无尽的杀戮成了一场可笑的闹剧。小说主人公山姆·斯佩德机智勇敢，面对诱惑不为所动，并利用恶棍人性险恶的弱点，将其逐一击破，破获了案件，凸显了硬汉的魅力。
作为推理小说，哈米特的故事肯定充满了暴力，这一点在《血腥的收获》中表现得尤为明显：伯森维尔市是有名的犯罪之都，帮派对立、赌徒横行，恶棍们无法无天，报纸、银行、矿场全掌握在恶贯满盈的埃利胡·威尔森手里。
为了压制对手，老埃利胡雇用了一批匪徒，暗中操作工厂内部的活动，没想到却让整个城镇就此陷入血雨腥风中，杀人事件层出不穷，连最后以整顿伯森维尔市为目的的主角无名探员，也牵扯进命案。
无名侦探愤世嫉俗、洞察人心，虽然手段毒辣，行事风格冷酷，但最终铲除了伯森维尔市的黑帮，完成了任务。无名探员用雷霆手段清洗了罪恶，虽然也使用了暴力，但这种暴力是侠客类型的，于情于理都无可指摘，在美国的价值体系中，属于系统外的补充正义。
除了一身正气的硬汉，哈米特还塑造了一些向往正义的小角色，比如《血腥的收获》中的交际花黛娜・布莱德，据说伯森维尔市的男人们皆为她倾倒，在虎狼成群的环境中，她因为足够滑头，所以不仅足以自保，甚至在几方势力中都表现得游刃有余。
黛娜・布莱德从不回避对金钱的渴望，也不否认自己的心机，虽然其人不是个典型的“好人”，但在小说中，这名后来被杀的弱女子，仍可以被认为是最真诚的角色，比志在扫清罪恶的主角还要伟岸几分。对小人物塑造拿捏的恰到好处，为其赋予向往正义的理想，这也是硬汉推理小说的一个显著标志。
哈米特创作硬汉推理小说的初衷，是有感于社会生活的复杂性，他明白犯罪是现代都市不可避免的产物之一，为了利益而不惜犯法，甚至铤而走险的恶棍大有人在，所以除了忙不过来的法律，人们还向往主持法外秩序，补充法外正义的侦探们。
在哈米特的小说中，有为利益杀死儿子的无情父亲；有为敛财而伪装朋友仍活着的的无良律师，每一出荒谬的情节都呈现人性的自私与阴险，谎言后面还有无尽的谎言，毒计之后仍是环环相扣的陷阱。所以，有人说与其将他的作品归类在推理小说，不如以纪实的角度来看他的创作，总的来说，哈米特的小说，拿硬汉彰显正义，用硬汉回应罪恶，并以硬汉歌颂人性的光芒，这种对硬汉的赞赏和认同，深深影响了美国人的价值观。
美式硬汉推理小说的诞生，既有美国社会环境的推波助澜作用，也在于哈米特独特的人生阅历，更重要的一点，哈米特抓住了当时美国文化的内涵，融合海明威、菲兹杰拉德的写作特点，将“失落的30年代”中现代人的疏离、迷惘和孤独投射到了小说中，开辟出推理文学的新道路，也为日后美国娱乐文化中超级英雄们的出场拉开了帷幕。返回搜狐，查看更多